「是让胡德舰队继续追杀‘天京号’，还是回援新加坡？」
会议室陷入死寂。
格莱斯顿知道，无论选哪一条路，绞索都会勒得更紧。
科伦坡港的清晨被蒸汽与煤烟笼罩。
胡德上将站在「威严号」战列舰的舰桥上，手中着刚译出的电报，呼吸都有点急促了。
「迪戈加西亚环礁发现‘潜龙级」与‘靖远级」，似乎已完成补给。」
他的嘴角微微抽动，眼中闪过一丝近乎狂热的战意。
「终于找到了—」他低声喃喃，仿佛在咀嚼这个等待已久的机会。
「将军！」参谋长快步走来，额头沁着细汗，「舰队补给进度已达75%，但一一「取消所有非必要补给。」胡德打断他，声音冷硬如铁，「淡水、燃煤优先，其余物资减半装载。六小时内，我要舰队出港！」
参谋长的喉结滚动了一下：「可是——新加坡的守军急需补给，若我们一」
「若我们放跑‘潜龙」，印度洋将永无宁日！」胡德猛地转身，目光如刀，「传令各舰：全速备战，目标一一迪戈加西亚！」
甲板上的水兵们动作骤然加快，蒸汽起重机的轰鸣声中，一袋袋燃煤被粗暴地抛进舱口，未及固定的补给箱在颠簸中滚落码头。没人敢质疑这道命令一一所有人都知道，胡德等待这一刻太久了。