船厂和瓦胡岛南岸预设的水雷阵死战不退。他们敢于驾驶价值数百万的战列舰冲入预设雷区！为诱敌不惜折损主力舰！」他似乎难以理解这种疯狂的战术逻辑，重重呼出一口气，「我军被迫-同样展开雷场封锁，将瓦胡岛以南海域几乎布成水雷的汪洋大海！双方都被死死钉住了！」
他的指头在瓦胡岛的东、北、西三面快速划过：「其他地方？登陆？可以！」那「可以」二字却透着极度的无奈和一丝嘲讽。「北岸威美亚湾，浪高三米，悬崖陡峭，唯一通道是马克沁机枪的火力走廊；东面卡内奥赫珊瑚礁盘密布，登陆艇开进去就是活靶子，上岸也是挨炮的料；西面？珍珠港主力舰队炮口就指着那里！几千人费尽力气爬上海滩又如何？守军多达数万，而且太平天国还在岛上修了铁路，他们的援兵坐着火车能很快抵达瓦胡岛沿海的任何一处战场！」
林肯啪地合上文件夹。「现实情况是，英美联合舰队主力只能挤在圣诞岛环礁进行维修补给！」他几乎是从牙缝里挤出最后一句，「那地方勉强能停船！但港口设施和修船厂过于简陋！连给舰船底部刮藤壶都靠临时搭的浮架！至于弹药......补充？漫长的运输线上任何一艘运输船都可能葬身太平洋！没有墨西哥西岸可靠的深水良港作为中转母港，我们太平洋舰队连最基本的食品和煤炭都难以运补！」
他猛地抬起头，目光像刀子一样扫过格莱斯顿和加菲尔德：「而太平洋的那一边，我们的敌人刚刚砸开了南太平洋的大门。莫尔斯比港！一旦他们在莫尔斯比港站稳脚跟，就会向南推进——」林肯的声音陡然拔高，带着一丝几乎无法控制的焦灼，「整个太平洋......还有谁能阻止那个蒸汽巨兽？当他们完成对全球最大陆块的征服整合，再转头北上...：..想想看！万吨巨舰将从北美西海岸一路炮击到巴拿马！我们此刻所有的抵抗都会变成......历史书上一段徒劳无功的脚注！」
沉重的室息感扼住了所有人的喉咙。格兰维尔伯爵下意识松开了紧扣的领口。吉尔斯又开始咳嗽，这一次咳得撕心裂肺。连老狐狸格莱斯顿握着烟斗的手指都收紧了。整个会议室再次陷入死寂。
就在此时，一个坚硬的声音突然打破了这片沉默，
咔哒！青铜烟灰缸发出一声脆响。所有人的目光猛地聚焦过去。
美国总统詹姆斯·加菲尔德站起身。他没看任何人，一只手撑拍在厚重的橡木会议桌上。他死死盯着会议桌中央摊开的那张美洲地图上，目光越过合众国的蓝色，锁定了下方那片原