已干涸凝结的血痂。他布满血丝的双眼看着远处那片还冒着滚滚浓烟的海岸线。
这时副官小野寺椿的声音忽然响起：“旗舰发来了张提督的命令！炮击编队进入休整！补充燃煤弹药！登陆部队全体一级战备！拂晓！拂晓发动总攻！目标——红滩！”
与此同时，在莫尔斯比核心要塞坑道深处。威廉·霍恩少将如同雕塑般坐在一张布满粉尘的椅子上，手中紧紧攥着一份刚刚送来的、墨迹未干的伤亡名单。怀特少校的声音如同在葬礼上念悼词一般沉痛：“重炮损毁超过七成可战炮兵只剩下百分之四十人员伤亡轻伤不计已确认的阵亡、失踪、重伤五百七十人”
霍恩少将深吸了一口充满了硝烟味儿的空气：“命令！给我守住滩头！最后一兵一卒也得给我钉在阵地上！不准后退！不准！让那些黄色垃圾见识见识盎格鲁撒克逊战士的勇气！我们有深壕！有铁丝网！有马克沁机枪！太平天国的陆军？就算他们能爬上岸，也别想活着越过我的三道反坦克深壕！”
他用尽全身力气喊出这最后的命令，然后又颓然地说：“向澳大利亚舰队司令部发电求援，告诉他们，我们快顶不住了”
1885年4月26日，拂晓。太平洋的海潮如往常一样，一次次拍打着那片在朝霞下依旧泛着诡异红色的狭长沙滩——红滩。
一夜无眠、蜷缩在濒临坍塌的潮湿坑道底部的澳新军团二等兵杰克逊，此刻却被一种沉闷的、从未听过的巨大声响惊动！这是一种低沉的、持续的、令人心惊肉跳的轰隆声！中间还夹杂着尖锐刺耳的蒸汽嘶鸣！
杰克逊连滚带爬地扑到自己负责的狭窄射击孔，沾满泥土和惊恐的脸用力挤在冰冷的混凝土观察口上，向外望去。
“上帝！救……救救我们……”一句无意识的祈祷滑过喉咙，随即哽住，只剩下绝望的抽气。
在他有限视野的最前方，也就是红滩浅水区与内陆的交界处，那片曾被霍恩寄予厚望、布满了钢木拒马和焦油陷阱的开阔浅水带，正被前所未有的“洪流”所吞噬：
一艘艘体型庞大、船艏敞开如同鲨鱼巨口的登陆舰艇猛地撞上浅水边缘！沉重的钢铁门轰然落下，砸起数米高的泥浆水浪！紧接着，一个巨大的、闪烁着冰冷金属光泽、喷吐着浓浓黑烟的钢铁身影咆哮着从敞开的船艏轰然冲出！履带碾压着海水和湿软的滩涂，发出刺耳的锐响！圆形的旋转炮塔左右一转，细长的37毫米速射炮炮管已经无情地指向了杰克逊所在的坑道方向！
一辆、两辆、三