佐世保的港口已修建完毕！”大久保赶紧展开一幅他手绘地图。九州海岸线上密密麻麻标注着储煤仓、淡水塔和医院的位置，其中专供铁甲舰停泊的深水区被朱砂圈了双重红圈。
“但我们不确定太平天国的飞鹰、飞鱼有多少斤两”德比伯爵看着大久保，“大久保先生，您明白我的意思吗？帝国.不能在西太平洋地区承受一场惨败！需要有人去替帝国试探一下太平天国的虚实！”
大久保利通马上就明白了德比伯爵的意思，实际上他正是为此而来——新日本需要一个证明自己的机会！
“伯爵，”大久保问，“不知我们日本帝国要如何帮助贵国去试探太平天国的虚实？太平天国可是非常强大的”
德比伯爵道：“海军部的人需要一场.慢速铁甲舰和快速巡洋舰之间的较量！”
七月庐山的耀庐别墅笼罩在雷暴雨中。海军尚书王琰冲进作战室时，张宝正用尺子在测量沙盘上的战舰模型。
“最新情报！”王琰甩下刚刚翻译好的电报。
丁汝昌接过电报，就看到了上面有点吓人的消息：“库珀中将会6艘阵风级和12艘为它们护航的轻型舰艇外加一些补给船组成的庞大编队，进行一次全球航行，明年年初就会到访日本国！”
“什么？”张宝马上跳了起来，“英国佬想干什么？”
“库珀中将带着舰队来东亚，当然是要为萨长联盟站台了。”罗耀国冷笑道：“有他们站台，日本人才敢当英国人的马前卒来试探咱们的虚实！”他顿了顿，“现在已经到了该互相试探一下的时候了。”
王琰皱眉道：“有情报说英国海军部正在争论要造什么样的主力舰，装甲派想要开造蹂躏级的下一代铁甲舰，想要1.5万吨排水量和更坚固的装甲、更大口径的火炮，速射派却要求开发1.5万的装甲巡洋舰.”
“所以他们故意给日本人两条蹂躏级！”张宝猛地拍桌，“就是要看这种慢速铁乌龟在实战中的表现到底如何？”
丁汝昌吐出一口烟圈：“若是被咱们的巡洋舰打沉，议会立刻会砍掉所有厚甲舰预算”
“可万一蹂躏级赢了？”王琰忧心忡忡。
“那可就不太美妙了！”罗耀国冷冷道，“所以咱们不能让它们赢！”
“老师，您打算派出什么样的船挂上朝鲜天国的旗子去对付日本人的两条蹂躏级？”丁汝昌问。
“镇定二舰加四条飞鱼级。”罗耀国想了想，“最多再加几条吴县级。”