难道是因为“保卫京都”的职责太重，所以他累糊涂了吗？
——以前没发觉他是一个敬爱天皇的人啊……
——唉……等日后有机会了，再找他谈谈吧……
他本想挥挥剑、出出汗，借此来排解心中的烦闷。
然而，在握起竹剑后，他的心情不仅没有变畅快，反而愈发糟糕了。
——今天状态不济……到此为止吧。
正当他放下竹剑，准备离去的这个时候，一道熟悉的、充满磁性的男声，使他愣在原地。
“嗯？这不是平助嘛，你在这儿啊。”
藤堂平助携着惊讶的情绪扭头望去——伊东甲子太郎倚着道场的门框，满面笑意地看着他。
“师傅？你怎么在这儿？”
“最近事务繁忙，整日久坐，脊骨都僵硬了，所以想趁着眼下有空，来这儿活动活动筋骨，没想到会碰上你。”
伊东甲子太郎一边说，一边移步至不远处的刀架，随手拎起一根竹剑。
“平助，既然有缘在此碰面，要不要来一场久违的切磋？”
藤堂平助闻言，眼中立时闪出兴奋的光辉，忙不迭地点头：
“求之不得！”
伊东甲子太郎咧嘴一笑：
“很好，那就快穿好防具吧！让我好好见识一下，你的剑术又进步了多少！”
二人穿戴好各项防具，随即不分先后地移步至道场中央，面对面，蹲坐在地，相互行礼。
他们乃感情极好的师徒，彼此间自然是没少切磋。
不过，在加入新选组之后，出于工作繁忙等种种缘故，尽管二人平日里也总能相见，但切磋次数明显减少许多。
上一回儿跟师傅较量是什么时候，藤堂平助已完全记不清了。
在行完蹲踞礼后，二人徐徐起身，剑尖互碰，小心翼翼地相互试探。
不拿剑的伊东甲子太郎，是温润如玉的翩翩君子。
拿起剑后，他就像是变了一个人，浑身散发着锋锐之气！令人不敢随意靠近！
藤堂平助见状，心中不住地感慨：
——不愧是师傅，没有任何可趁之机！
对方的完美架势使他不敢掉以轻心。
不得已之下，他只能采取“二人转”的策略，围着伊东甲子太郎转圈圈，期间又是蹬地，又是呼号，试图逼对方显露破绽。
怎可惜，不论他采取什么样的策略，对方都稳若泰山，