输了，擅立伪帝、祸乱朝纲的大逆不道之徒便是我们了。”
“所以说，眼下的局势愈发明了——谁能笑到最后，谁就是正统！”
言及此处，西乡吉之助勾起嘴角，淡淡的笑意随之浮现。
“呵，这场战争真是越来越有趣了啊。”
小松带刀闻言，不禁一凛，没好气地斥责道：
“一点儿也不好笑！我只渴求诸事太平，不希望再出乱子了！唉唉……虽然已经严防死守了，但‘仁王’还是能不时给我们一个‘惊喜’……做他的对手，真是太辛苦了。”
小松带刀一边说，一边抬手搓揉眉心，情不自禁地长叹一声。
西乡吉之助笑而不语。
这时，他像是想起了什么，扭头对小松带刀问道：
“带刀，长州那边最近有什么消息吗？”
小松带刀不假思索地回答道：
“没啥大事。值得一提的消息，大概便是岩仓大人担任新帝的教师，寸步不离地侍奉他、教导他。”
西乡吉之助轻轻颔首，口中嘟哝：
“这样啊……”
小松带刀慢半拍地察觉对方的情绪有古怪，故反问道：
“西乡君，怎么了吗？为何作深思状？有什么令你在意之事吗？”
西乡吉之助斜过眼珠，幽幽地瞥了小松带刀一眼：
“带刀，你也觉得先帝是因脚气病而亡吗？”
“……西乡君，聊这种话题，不大好吧？”
“正因此地除你我之外，再无旁人，所以我才敢聊这个话题。”
“……”
“……”
诡异的死寂笼罩房间……
约莫半分钟后，小松带刀沉声道：
“先帝体弱，纵使骤然病亡，也不是什么怪事。”
西乡吉之助摇了摇头：
“我知道，可我就是感到不对劲……我总觉得桂先生和岩仓大人有事瞒我们。”
小松带刀哑然失笑，以戏谑的口吻调侃道：
“怎么？难不成连你也轻信了‘仁王’的妖言，觉得新帝是他人假冒的？”
为了打击睦仁天皇的正统性，青登不遗余力地发动“舆论机器”。
首先是发动“新闻从业者”，将写有“窃据神器的‘睦仁’是他人假冒的”、“真正的睦仁已被长州人害死”等内容的瓦版小报派发得满天下都是。
其次，命潜伏于市井间的九