因为情绪激动，所以岩仓具视不得不停下，连喘数口粗气以平复心境。
俄而，气息已匀后，他重拾话头：
“……桂先生，该说的我都说了，言尽于此。”
“究竟要如何行事，全凭你来定夺。”
“我与长州早就是一根绳上的蚂蚱。”
“我没有任何退路，只能与你共进退。”
“因此，不论是要将真相公之于众，还是要蒙蔽世人，我都会在你身边，与你一起披荆斩棘。”
语毕，岩仓具视不再出声，默默地候立在旁，留出足够的时间以供桂小五郎思考。
桂小五郎低下头，藏起自己的神情变化。
这一会儿，诡谲的氛围飘散在空气之中……以致于房内的时间流速都变得怪异起来。
似乎只过去两、三分钟，又仿佛过去好几个小时。
总之，在过去一段无比漫长的时间后，桂小五郎深吸一口气，抬起脑袋，神情肃穆，扭头看向一旁的大室寅之佑：
“你叫大室寅之佑，对吗？”
突如其来的呼唤，使大室寅之佑打了个哆嗦，下意识地挺直身子，快声道：
“是、是的！我是大室寅之佑！”
“你今年几岁了？有家人吗？”
“14岁！没有家人！双亲早年因罹患霍乱而不幸离世，所以我是孑然一身！无牵无挂！”
桂小五郎轻轻点头：
“大室寅之佑，身为奇兵队的最高长官，我现在有项绝密任务要交给你——取代已然逝世的睦仁皇太子！”
尽管已经做足了心理准备，但大室寅之佑还是被骇得心神俱颤，面色泛白，额间冒出滴滴冷汗。
桂小五郎把话接下去：
“这项任务需要你用一生去完成。”
“一旦接受此等重任，你就再也不是大室寅之佑，这世间再也没有‘大室寅之佑’这个人。”
“你过往的一切情谊将被斩断，你今后将披上无比沉重的华服。”
“你不会获得任何奖赏，也不会有人知晓你的功绩。”
“你要把一切真相统统烂在肚子里，直至断气为止！”
“大室寅之佑，你愿意接受此等重任吗？我能相信你吗？”
语毕的瞬间，桂小五郎和岩仓具视双双盯视大室寅之佑，眼神凌厉，充满压迫感，仿佛朝大室寅之佑投去的不是两股眼神，而是两座大山！
迎着二人的笔直凝