王孝杰咧开嘴，开心的点点头：“多谢将军关心！”
所谓“慈不掌兵”，作为安西军军事统帅、大唐军队新一代的领军人物、被太尉寄予厚望的薛仁贵，从来都不是仁慈之人，所言所行皆以大局出发，大局之下个人之生死荣辱更不在其考虑之中。
此刻能够面露关心、温言提醒，足以见得对自己之看重、亲近。
薛仁贵点点头，喝口酒，道：“事不宜迟，这两日尽快休整，选一个风力合适之日便展开行动，争取早日进入木鹿城睡一个好觉……这冰天雪地的，多待一天都难受！”
……
三日之后，朔日。
傍晚时分凛冽的北风终于消停了一些，又一场大雪纷纷扬扬，唐军营地之内一片忙碌。十余个热气球从辎重之中取出，数十个工匠紧锣密鼓的予以组装，而后仔细检查、确保万无一失。
王孝杰从自己麾下选出一百个精悍兵卒组成“敢死队”，聚集一处、发布命令，兵卒们闻听即将执行“空降斩首”任务，各个兴奋激昂、悍不畏死。
薛仁贵又挑选百余人负责空降入城内负责打开北门。
及至入夜，一众负责空降的兵卒酒足饭饱，先将棉衣穿上再套上板甲，横刀、弓弩等兵刃紧紧绑缚在身上既确保不会丢失又便于取出，一切准备妥当之后，纷纷列队，等待热气球点火之后逐一登上吊篮。
工匠测算风向，选择了一处军营东侧十余里的空地，点火准备升空。
每一个热气球下坠的吊篮能容纳兵卒十余人，十余个热气球分作两批、间隔约半夜时辰，载着两百兵卒缓缓升空，在强烈的西北风吹动之下沿着预测好的方向，向着木鹿城缓缓飞去。
半夜之时，第一批热气球飞越木鹿城高高的城墙进入城内，吊篮里的兵卒赶紧将火炉熄火，寒冷的空气使得球体之内的空气迅速降温，热气球缓缓下降。
王孝杰攥着吊篮边缘探出身体向下眺望，心中很是紧张。
平素用热气球升空观察敌阵之时还算安全，此刻却充满了危险，空中熄火之后热气球随风飘荡快速下降，若不能在降落地面之时做出缓冲动作则有很大可能摔死。
最严重的问题则在于热气球飞行方向完全受到风力操控，入城之后到底会否经由城主府谁也不知，若是近一些还好，若是距离太远就有可能还未等到达城主府便被蜂拥而来的敌军团团围困，任务彻底失败……
“准备降落！”
漆黑夜色之中，热气球降落在